KAMINARI GUITARS カミナリ / Tower Bender Mk II 【ファズ】

ソロで一段抜けてくる歪みが欲しい。けれどビンテージのゲルマニウム・ファズは電源も温度もデリケートで、ボードに常設するには勇気がいる——そんな悩みに、真正面から答えてくれるのがKAMINARI GUITARSの「Tower Bender Mk II」です。貴重なゲルマニウム・トランジスタが生む豊富な倍音とゲート感はそのままに、通常のパワーサプライで動き、温度変化はBIASノブで補正できる。Tone Bender系の伝統と、現代のステージで使い切れる実用性を同時に手にできる1台です。

ブリティッシュファズの伝統を受け継ぐ、ゲルマニウムサウンド

Tower Bender Mk IIの核となるのは、サウンドを決定づける最終段に採用された、東芝製2SB54のNOS品というゲルマニウム・トランジスタです。60〜70年代の個性的な国産ビンテージ・ファズに多く採用例のあるパーツで、前段のトランジスタも最終段とのマッチングを考慮し、国産や旧ソ連製のNOS品から1台ごとに選定されています。この徹底したパーツ選定が、ゲルマニウム・トランジスタ特有の豊富な倍音と、ピッキングやボリューム操作に呼応するゲート感を生み出しています。

単なるビンテージの再現に留まらないのが本機の面白いところで、ディストーションのように扱える十分なゲインとサステインを備えています。「ファズは荒れすぎてソロで使いにくい」と感じていた方でも、バッキングからリードまで違和感なく持ち込めるはずです。実際にメーカーも、現代的なリードプレイでの使用を想定したゲルマニウム・ファズとして仕上げたとアナウンスしています。

内部パーツは幾多のサウンドテストを経て選定され、1台1台がハンドワイヤリング・ハンドペイントによって製作されています。横浜を拠点にギター／ベース／ケーブルを手がけてきたKAMINARI GUITARSにとって、初のオリジナル・ハンドメイドエフェクターとなるシリーズの1機種です。

現代のプレイアビリティを追求した、3ノブのシンプルな設計

コントロールはLEVEL（音量）、ATTACK（歪み量）という Tone Bender MkII 系のクラシックな2ノブ構成に、BIASノブを加えた3つ。迷いようのないシンプルさでありながら、BIASの存在が音作りの幅と実用性を一段引き上げています。

パワーサプライで動く、ボード常設への配慮

ビンテージ・ゲルマニウムファズが抱えていた弱点の一つが、電源のデリケートさでした。Tower Bender Mk IIはチャージポンプICによる内部での極性反転により、この問題を解消。一般的なDC9Vセンターマイナスのエフェクター用パワーサプライで使用できる仕様になっています。専用電源や電池運用を気にせず、そのままボードに組み込めるのは、ライブで使う機材として大きなアドバンテージです。

温度変化をその場で補正できる、BIASコントロール

ゲルマニウム・トランジスタは温度によって特性が変化するため、真冬の野外や照明の熱いステージでは、家で作った音とライブ本番の音が変わってしまう——これがゲルマファズ最大の悩みどころでした。Tower Bender Mk IIはBIASノブを搭載することで、その変化をその場で補正できるようにしています。バイアス電圧の設定によってサウンドキャラクターそのものが変わるため、補正用としてだけでなく、音作りのパラメーターとしても機能します。

ノブには推奨セッティングを示す赤いマークが用意されているので、まずはそこを基準にして、そこから前後に振って自分の好みを探る、という使い方ができます。「調整幅が広いと迷ってしまう」というタイプの方でも、戻る場所がはっきりしているのは安心材料でしょう。

こんな方に向いています

• ソロで抜けてくる歪みの選択肢を増やしたい方
• ゲルマニウム・ファズに憧れつつ、電源や温度の扱いにくさで敬遠していた方
• Tone Bender MkII系のサウンドを、現代のペダルボードにそのまま組み込みたい方
• ハンドメイド・ハンドペイントの少量生産ペダルに価値を感じる方

Tower Bender Mk IIは普通のパワーサプライで使えますか？

はい。チャージポンプICによる内部での極性反転を採用しているため、一般的なDC9Vセンターマイナスのエフェクター用パワーサプライで使用できます。ゲルマニウム・ファズながら、専用電源を用意せずボードに組み込める設計です。

BIASノブは何のためのコントロールですか？

ゲルマニウム・トランジスタは温度で特性が変化するため、その変化を補正するためのノブです。ノブには推奨セッティングを示す赤いマークがあり、そこを基準に調整できます。バイアス電圧によってサウンドキャラクターも変わるため、音作りのパラメーターとしても使えます。

どんなトランジスタが使われていますか？

最終段に東芝製2SB54のNOS品を使用し、前段には最終段とのマッチングを考慮した国産または旧ソ連製のNOS品が1台ごとに選定されています。