コンプレッサーは、かければかけるほど音が平坦になっていく——そんな印象を持っている方は少なくないはずです。ところがスタジオの現場では、1176というコンプレッサーが半世紀以上にわたって「音を前に出すための道具」として使われ続けてきました。UNIVERSAL AUDIO UAFX 1176 Studio Compressorは、その1176LN Limiting Amplifierをストンプボックスに収めたモデルです。
1176が登場したのは1967年。設計したのはUniversal Audioの創業者であるBill Putnamで、以来ソリッドステート・コンプレッサーの基準として扱われてきました。このペダルは、そのオリジナルを生んだ会社自身がUAFXエンジンで再現したものという成り立ちを持っています。
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3つのモードは、それぞれ実在のセッティングの再現
本機の性格を決めているのが、Single／Dual／Sustainという3つのコンプレッサー・モードです。単なる強度違いではなく、それぞれが異なる使われ方を再現しています。
- SINGLE：1176を1台使った標準的な状態。ノブの設定がそのまま音に反映される、素直なモードです。
- DUAL：1176を2台使い、Led Zeppelin『IV』収録「Black Dog」のギター・サウンドで用いられたダイレクト録音のセッティングを再現。1台目を高いゲインで駆動するため、主役になるのはInputつまみです。ここを上げていくと歪みが立ち上がってきます。
- SUSTAIN：同じく2台構成で、サステインと圧縮量を最大限に引き出す設定。Little FeatのLowell Georgeが使っていたセッティングがベースになっており、歌うようなスライドや伸びのあるリードに向きます。
DualとSustainではノブが複数のパラメーターを同時に動かすため、Singleモードほど素直には反応しません。数値を追うより、耳で探っていく使い方が合っています。
1176の操作系をそのまま持ち込んでいる
ここは購入前に知っておきたい部分です。AttackとReleaseは、時計回りに回すほど速くなります。一般的なコンプレッサーとは逆の挙動ですが、これはオリジナル・ハードウェアと同じ仕様です。「かかりが遅い」と感じたときは、ノブの向きを疑ってみてください。
スレッショルドつまみがない点も1176譲りです。代わりにInputで入力レベルを調整し、それがそのまま圧縮の深さを決めます。上げていくほど圧縮が濃くなり、さらに上げると倍音と歪みが加わっていく。この「入力で追い込む」感覚が1176の音作りの中心です。
Ratioは6ポジション。OFF／4:1／8:1／12:1／20:1／ALLから選びます。
- OFF：圧縮はかからず、1176回路の色付けだけが加わります。Inputを上げればゲインと倍音が増えるので、常時オンのトーン・シェイパーとして使えるポジションです。
- 4:1〜20:1：数字が大きいほど圧縮が深く、詰まった質感になります。
- ALL：オリジナル機でボタンを全押しした状態、いわゆる「all buttons in」。強烈な圧縮と独特のざらつきが得られます。
AttackとReleaseをどちらも右いっぱいに回すと倍音と歪みが増えます。ベースで特に効果的な設定です。
パラレル・モードとバイパス切り替え
背面には2つのスライドスイッチがあります。
ひとつはパラレル・モード。オンにすると原音がユニティ・ゲインでそのまま出力され、Outputノブは圧縮した信号の音量を受け持ちます。つまり、原音のアタックを残したまま圧縮成分を足していく形です。強くかけても自然に聴こえるので、ピッキングのニュアンスを消したくない場面で頼りになります。
もうひとつはバイパス方式の切り替えで、トゥルーバイパスとバッファードバイパスを選べます。長いシールドや多段接続で高域の落ちが気になる環境ではバッファード、信号経路をできるだけ素通しにしたい場合はトゥルーと、ボードの構成に合わせて選べる設計です。
圧縮量はLEDの色で分かる
コンプレッサーで難しいのは「今どれくらいかかっているか」が見えないことですが、本機はフットスイッチのLEDが色で教えてくれます。
- 緑：圧縮がかかっていない状態
- 黄：圧縮が始まり、中程度に反応している状態
- 赤：約-3dB以上の圧縮がかかっている状態
弾きながら色の変化を見れば、Inputの追い込み具合を判断できます。耳だけに頼らずに済むのは、ステージでもレコーディングでも助かるところです。
電源とサイズ｜導入前に確認したいこと
電源はアイソレートされた9V DC、センターマイナス、2.1×5.5mmのプラグで、250mA以上を供給できるものが必要です。電池には対応していません。一般的なコンパクトエフェクターより要求が大きいため、既存のパワーサプライで足りるかどうかは先に確認しておきたいところです。
サイズは高さ5.81×幅6.55×奥行12.07cm、質量0.299kg。標準的なコンパクトエフェクターの枠に収まる大きさなので、既存のボードに組み込みやすい形です。入出力は1/4インチTS端子で、入力インピーダンスは1MΩ、出力は500Ω。周波数特性は20Hz〜20kHz ±1dBです。
背面のUSB Type-Cは、製品登録とファームウェア更新をパソコンから行うためのもの。音作りはすべてノブとスイッチで完結する設計で、本体にプリセットを保存する機能は備えていません。電源を入れてつまみを回せばすぐ使える、という潔さがこのペダルの性格でもあります。
スペック
| エミュレーション対象 | 1176LN Limiting Amplifier |
| コンプレッサー・モード | SINGLE／DUAL／SUSTAIN |
| コントロール | Input、Output、Attack、Release、Ratio、モード切替、フットスイッチ |
| Ratio | OFF／4:1／8:1／12:1／20:1／ALL（all buttons in） |
| 背面スイッチ | バイパス方式（True／Buffer）、パラレル・モード（On／Off） |
| インジケーター | LED（緑：無圧縮／黄：中程度／赤：約-3dB以上） |
| 入出力 | 1/4インチ アンバランスTS |
| 入力インピーダンス | 1MΩ |
| 出力インピーダンス | 500Ω |
| 最大入力／出力レベル | 12.2dBu |
| 周波数特性 | 20Hz〜20kHz ±1dB |
| USB | Type-C（製品登録・ファームウェア更新用） |
| 電源 | アイソレート9V DC、センターマイナス、250mA以上、2.1×5.5mmプラグ（別売） |
| 外形寸法 | 高さ5.81×幅6.55×奥行12.07cm（ノブ・突起部含む） |
| 質量 | 0.299kg |
よくある質問
- AttackとReleaseの回す向きが逆に感じます。故障ですか？
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仕様です。1176はオリジナル・ハードウェアの時点で、AttackもReleaseも時計回りに回すほど速くなる設計でした。このペダルはその挙動をそのまま踏襲しています。
- スレッショルドのつまみがないのはなぜですか？
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1176はスレッショルドが固定で、Inputで入力レベルを調整することで圧縮の深さを決める構造です。Inputを上げるほど圧縮が深くなり、さらに上げると倍音や歪みが加わります。
- 電池で駆動できますか？
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できません。アイソレートされた9V DC、センターマイナス、250mA以上を供給できるアダプターまたはパワーサプライが必要です（別売）。プラグは2.1×5.5mmです。
- Ratioを「OFF」にすると何も起こらないのですか？
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圧縮はかかりませんが、1176の回路による色付けは加わります。Inputを上げるとゲインと倍音が増えるため、コンプレッサーとしてではなくトーン・シェイパーとして使えるポジションです。
- パラレル・モードでは何が変わりますか？
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原音がユニティ・ゲインでそのまま出力され、Outputノブが圧縮した信号の音量を担当します。原音のアタックを残したまま圧縮成分を足せるため、より自然な質感になります。エフェクトがオンのときのみ機能します。
- ベースにも使えますか？
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使えます。AttackとReleaseをどちらも右いっぱいに回すと倍音と歪みが増え、ベースで特に効果的とされる設定です。
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BRAND
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