ミシガン州カラマズーにあるProCo Sound社の工場の、まるで洞窟のような地下施設で生まれた「RAT」。手作りのプロトタイプRATからはじまり、今では世界中のギタリストに使用され 、最もレコーディングに使われるディストーションペダルへと進化しました。
ProCo RATってどんなエフェクター？
RATエフェクターは、1978年に最初にリリースされたディストーションペダルです。それ以来、メタリカからニルヴァーナまで、幅広いギタリストに人気の選択肢となっています。
RATエフェクターのユニークなサウンドは、独自の回路設計によるものです。このペダルは、ゲイン、トーン、ボリュームの3つのコントロールノブを備えています。ゲインノブはエフェクトの歪みの量を調整し、トーンノブは高音と低音のバランスを調整し、ボリュームノブはエフェクトの出力を調整します。
RATエフェクターは、幅広いサウンドを生み出すことができる用途の広いペダルです。クランチからディストーションまで、さまざまな歪みレベルを生成できます。このペダルは、クラシックなロックサウンドを作成したいギタリストに最適なオプションです。
RATエフェクターは手頃な価格で入手できるため、予算重視のギタリストにも最適です。このペダルは、ほとんどのギターショップやオンライン小売店で見つけることができます。
ProCo RATの歴史
RATエフェクターは、1978年にProCoによって最初にリリースされました。このペダルは、元々「RAT」という名前で販売されていましたが、1988年に「RAT2」に改名されました。RATエフェクターはすぐに人気となり、メタリカ、ニルヴァーナ、オジー・オズボーンなど、多くの有名なギタリストが使用しました。RATエフェクターは、そのクラシックなロックサウンドで知られており、今日でもギタリストに人気の選択肢となっています。
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[tl label=’1978′ title=’“Bud Box” RAT’]
大量生産する予定のなかった初期のRATペダル。全ての穴は手作業で空けられ、カサカサした黒いコーティングにロゴがシルクスクリーンで入れられた。12個しか作られず、1つがプロトタイプ、残りの11個が製品として販売された。
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[tl label=’1979-81′ title=’The Rat’]
量産された最初のRATペダル。個性的な見た目を与えるため、特別に厚さ20ゲージ（4ミリ弱）の金属板を使った筐体がデザインされる。黒く塗装されたメタルの上には白いRATロゴﾞがシルクスクリーンで印刷され、”EQ”は”TONE”と刻印されていた。この”TONE”コントロールは、後のモデルと逆の効き方で、時計回りに回すことで高音域を強くすることが出来る。
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[tl label=’1981-83′ title=’The Rat (ver. 2)’]
以前のモデルとの主な違いは、”TONE” コントロールが “FILTER” コントロールに変わったこと。この “FILTER”は時計回りに回すと高音域をカット。Ratロゴは全て大文字だったものが”a”と”t”は小文字にされ、よりスタイリッシュなものへと変更された。
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[tl label=’1984-88′ title=’Small Box RAT’]
回路に変更はなく、筐体はより小さいものへと進化し、U字型の12ゲージ（2ミリ程度）のプレートを二つ組み合わせたものに。ProCoロゴもRATロゴの横に追加され、ロゴは白い四角の中に黒でシルクスクリーンに。1986年には、ロゴは黒の上に白で載せられるように変更された。
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[tl label=’1984-88′ title=’R2DU ‘]
1980年代のラックマウント・ブームの中で、ProCoは「R2DU」（一つのラック用の箱の中に二つのRAT回路を備えたもの）を発表。この二つの回路はそれぞれ別々に使うことも、直列で接続してより強くディストーションを掛けることもできた。
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[tl label=’1988-‘ title=’RAT2’]
次世代のRATペダルの始まり。筐体は以前の形と同じだが、シルクスクリーンのロゴは”Lexan/Mylar”の暗闇で光る蓄光加工になり、オン/オフが視覚的に確認できる赤色LEDも追加。2003年からは、RAT2にもTurbo RATに採用されていた傾斜の掛かった筐体が使われるようになる。
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[tl label=’1989-‘ title=’Turbo RAT’]
RATが生まれて11年、Turbo RATはRATの音色を拡張する初めての製品として誕生。RATと同じ回路でありながらクリッピングダイオードにLEDが使われたTurbo RATはよりアグレッシブな音を演出。その筐体は今では標準になった傾斜の付いたものになっている。
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[tl label=’1991-2005′ title=’Vintage RAT’]
市場に ”ヴィンテージ” の波が押し寄せ、”ラージボックス” RATペダルの再販に対する需要が高騰。このVintage RATと元になったオリジナルRATとの違いは、二つの方法によって簡単に見分けることが出来る。ProCoロゴが”Sound Inc.”を含まず、ペダルの裏に使い勝手のいい電池入れが備わっているものが現在中古市場で一般的に見られるVintage RAT。
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[tl label=’1997-2001′ title=’BRAT’]
「BRAT」はProCoが低価格帯のエフェクター市場に参入する皮切りになったモデル。これまでののRATに近い音を出すが、筐体は簡易化。鮮やかな紫と黄色に身を包み、”EQ”コントロールは”FILTER”ではなく”TONE”と印字されている。
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[tl label=’2002-‘ title=’Deucetone RAT’]
少量生産するガレージメーカーやカスタムエフェクトペダルメーカーがエフェクターの価格をぐんぐん上げていく中、ProCoはその市場で競争するためDeucetone RATを生み出す。R2DU同様一つの筐体の中に二つのRAT回路が含まれているが、ラックタイプではなくペダルタイプ。それぞれのRAT回路は3つのRATサウンドを切り替え可能。
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[tl label=’2004-‘ title=’You Dirty RAT’]
Deucetone RATのDirty RATセッティングの高い評判を受け、シンプルなシングルチャンネル・エフェクトペダルとしてYou Dirty RATが誕生。ノーマルRATとほぼ同じ回路を持つが、クリッピングダイオードがゲルマニウムに変更されている。
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[tl label=’2010′ title=’’85 White Face RAT’]
1988年にデビューし、ディストーションペダルの世界的スタンダードにRAT2が成長した中、より古いモデルのサウンドを懐かしむファンが根強く、その声に応えるべく、1985年当時に生産されていた「スモールボックスRAT」を限定復刻生産。
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[tl label=’2010-‘]
新しい世代のディストーションペダル「SOLO」や85 Whiteface Reissue RATをプラットフォームとした「FAT RAT」、そして、フルサイズのRAT2と同じコントロールとサウンドを持ちながら、幅がわずか2インチの「LIL’ RAT」を続々と発表。今もなお進化を続けている。
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RATエフェクターのサウンド
RATエフェクターは、中低域に重点を置いた、暖かく太い歪みサウンドを生成します。このペダルは、クランチからディストーションまで、さまざまな歪みレベルを生成できます。RATエフェクターは、ゲインノブとトーンノブを使用して、サウンドを微調整できます。ゲインノブはエフェクトの歪みの量を調整し、トーンノブは高音と低音のバランスを調整します。ボリュームノブはエフェクトの出力を調整します。
RATエフェクターの使い方
RATエフェクターは、クリーンなアンプに接続して使用できます。また、オーバードライブやディストーションペダルの後に接続して、サウンドを追加の歪みでブーストすることもできます。RATエフェクターは、幅広いギターと組み合わせて使用ることができ、さまざまなサウンドを生み出すことができます。
現行RATのラインナップ
ProCo プロコ / RAT2 ラット【ディストーション】
ProCo「RAT2」はロック、ブルース、ジャズなどジャンルを問わず活躍します。ディストーションペダルのスタンダードと言っても過言ではないエフェクターです。
ProCo プロコ / LIL’ RAT リルラット【ディストーション】
RAT2のサウンドと使用感、そして頑丈さをそのままに設置面積が半分以下になった、コンパクトサイズのディストーション・ペダルです。
ProCo プロコ / YOU DIRTY RAT【ファズ】
You Dirty RATはDeucetone RATのDirty RATセッティングの高い評判を受けて誕生。回路はノーマルRATに近く、クリッピングをゲルマニウムに変更しています。
ProCo プロコ / Turbo RAT【ディストーション】
最も強烈な“RAT”。RATと同じ回路ながらLEDクリッピングにより、よりアグレッシブで厚いボトムを実現します。
ProCo プロコ / FATRAT【ディストーション】
名機’85 Whitefaceをベースに2種の切替スイッチを搭載。クラシックな歪みはそのままに、現代的な現場に合わせた多機能モデル。
RAT系エフェクターの一覧
JHS Pedals ジェイエイチエスペダルズ / PACKRAT【ディストーション】
40年以上にわたるRATの進化と、そのサウンドがギターにもたらした影響を1台で体験できるトリビュート的モデル。
Animals Pedal アニマルズペダル / Tioga Road Cycling Distortion【ディストーション】
レンジを広げて多くのギター/アンプでベストなサウンドを作れるよう微調整された、きめ細かなディストーション。
CATALINBREAD カタリンブレッド / Katzenkonig【ファズ】
CATALINBREAD KatzenkonigはビンテージUKファズを代表するTone Bender MkIIと、80年代のディストーションを代表するRatを融合したファズ/ディストーションです。
FOXGEAR フォックスギア / RATS【ディストーション】
RATSはコンパクトなサイズに収められたRAT系ディストーション。コストパフォーマンスに優れ、幅広いプレイヤーに支持されています。
TONE CITY トーンシティ / Mickey【ディストーション】
手軽にUSディストーションサウンドを楽しめるモデル。コンパクトで扱いやすく、表現力豊かなサウンドを提供します。
Formula B Elettronica フォーミュラ・ビー・エレットロニカ / RatRace【ディストーション】
RatRaceはイタリア製ハンドメイドのディストーションで、クラシックRATをベースにしつつ現代的な解釈を加えたモデルです。
WEED ウィード / RAT mod 2way Germ【ディストーション】
RAT本来の歪みにFUZZ的な要素をプラス。クリッピングダイオードにゲルマニウムを採用した2way仕様で、多彩な表現力を実現します。
ELECTRO-HARMONIX エレクトロハーモニックス / FLATIRON FUZZ【ファズ/ディストーション】
Flatiron Fuzzは、RAT2をELECTRO-HARMONIX流に解釈したクラシックなファズ/ディストーションペダル。オールドRATにも引けを取らない仕上がりです。
idea sound product イディアサウンドプロダクト / IDEA-RTX ver.1【ディストーション】
Vintage RATのサウンドをidea sound product独自の解釈で大幅にモディファイ。ギターボリュームへの追従性が高く、アンプで音作りをするギタリストに最適なレスポンスを実現しています。
VOCU ヴォーキュ / 3MODE DISTORTION【ディストーション】
3種類のモードを切替可能なコンパクトディストーション。クリーンブーストから激しい歪みまで幅広く対応し、ステージやレコーディングで実力を発揮します。
RATエフェクターは、長年にわたってギタリストに愛用されてきたクラシックなディストーションペダルです。用途の広いペダルであり、幅広いサウンドを生み出すことができます。RATエフェクターは手頃な価格で入手できるため、予算重視のギタリストにも最適なオプションです。
