ギターシンセは、あなたのギターサウンドに無限の可能性をもたらす魔法のような機材です。しかし、その多様なモデルと複雑な機能は、時にギタリストを混乱させ、最適な一台を見つけるのを難しくさせます。
このガイドでは、ギターシンセの核心である「表現力」と「追従性」に焦点を当て、あなたのプレイスタイルと音楽に最適なモデルを見つけるための比較と、そのポテンシャルを最大限に引き出すセッティング術を詳しく解説します。
目次
ギターシンセの魅力と選び方の基本
ギターシンセは単なるエフェクターではありません。ギターの演奏をトリガーとして、まったく新しいサウンドを生み出す「別の楽器」と言っても過言ではないでしょう。その最大の魅力は、キーボードやシンセサイザーの多彩な音色を、ギタリストならではのニュアンスで自由に操れる点にあります。しかし、導入にあたってはいくつか押さえておくべき重要なポイントが存在します。
「追従性（トラッキング）」がサウンドを左右する
ギターシンセを選ぶ上で最も重要な要素の一つが、演奏に対する「追従性（トラッキング）」です。ギターの弦振動を正確に検知し、遅延なく音源へと変換する能力は、自然で表現豊かな演奏に直結します。
特に速弾きや複雑なコードカッティングでは、この追従性の優劣がサウンドのクオリティを決定づけます。トラッキング精度の高いモデルを選べば、ピッキングの微妙なニュアンスまで余すことなくシンセサウンドに反映させることができるでしょう。
「音源方式」で変わる表現力と導入ハードル
ギターシンセには、大きく分けて以下の2つの方式があります。
- ピッチ検出・エフェクト方式：通常のギターの音色を信号処理でシンセサイザー風の音に変換する方式。専用ピックアップが不要で、手軽に導入できるのが魅力です。
- 専用ピックアップ（GKなど）方式：各弦の独立した信号からMIDIデータを生成し、内蔵または外部のシンセサイザーを直接コントロールする方式。より正確な追従性と、圧倒的に多彩な音源へのアクセスが可能です。
どちらの方式を選ぶかは、求めるサウンドの自由度と、機材導入の手軽さのバランスによって変わってきます。
タイプ別！ギタリストにおすすめのギターシンセ徹底比較
ここでは、ギタリストが求めるサウンドと導入のしやすさを考慮し、主要なギターシンセをタイプ別に比較していきます。それぞれのモデルが持つユニークな特徴を理解し、あなたの音楽に最適な一台を見つけましょう。
ピックアップ不要で手軽に導入できる「ペダル型シンセ」
ペダル型シンセは、一般的なコンパクトエフェクターのようにギターとアンプの間に接続するだけで、手軽にシンセサウンドを導入できます。専用ピックアップの取り付けが不要なため、お気に入りのギターを一切改造することなく使える点が最大のメリットです。まずは手軽にシンセサウンドの楽しさを味わいたいギタリストに最適です。
Electro-Harmonix SYNTH9 Synthesizer Machine
ビンテージ・アナログ・シンセサイザーの名機をシミュレートした9つのサウンドを収録。繋ぐだけで、誰もが聴き馴染みのあるファットでレトロなシンセリードやパッドサウンドを、ギターの演奏感そのままに奏でることができます。
BOSS SY-200 Synthesizer
BOSSの高度な技術が詰まったコンパクトなボディに、171種類のシンセサウンドと豊富なエフェクトを凝縮。直感的な操作性で、即座に楽曲にシンセサウンドを取り入れたいギタリストに最適です。レイテンシーも非常に少なく、自然な演奏感を実現します。
完璧な追従性と無限の音源を操る「専用ピックアップ型シンセ」
GKピックアップなどに代表される専用ピックアップ型シンセは、ギターの各弦の信号を独立して検知します。これにより、非常に高い追従性と、まるでシンセサイザーそのものを演奏しているかのような圧倒的な表現力を実現します。多彩な音源を内蔵し、シンセサウンドとギターの生音を自在にミックスできるため、サウンドメイクの可能性は無限大です。
BOSS SY-1000 Guitar Synthesizer
最新のDSPと進化したピックアップ技術により、究極の追従性とサウンドクオリティを実現。数々のシンセエンジン、モデリングアンプ、エフェクトを統合し、プロフェッショナルな現場でも即戦力となる圧巻のパフォーマンスを提供します。
Roland GR-55 Guitar Synthesizer
シンセサイザー音源とギターモデリング、マルチエフェクトを一台に統合した、専用ピックアップシンセの決定版。膨大なプリセットと柔軟なルーティングにより、ジャンルを問わずあらゆる音楽スタイルに対応するオールインワンユニットです。
独創的なサウンドを追求する「モジュラー/ハイブリッド型シンセ」
一般的なシンセサウンドに飽き足らず、より独創的で個性的な音作りを求めるギタリストには、モジュラー的なアプローチやハイブリッドな機能を備えたペダルが魅力です。これらは既存の枠を超え、あなたのサウンドに唯一無二のテクスチャを加えるでしょう。
Meris Enzo
シンセサイザー、サスティン、マルチボイスハーモナイザー、エンベロープフィルターなど、複数の強力なアルゴリズムを搭載。ギターを無限の広がりを持つシンセパッドに変えたり、複雑なポリフォニックサウンドを生み出したりと、非常に実験的で美しいサウンドメイクが可能です。
Source Audio C4 Synth
そのコンパクトな筐体からは想像できないほど深遠なシンセシス能力を持ちます。モジュラーシンセの構造をペダルに落とし込んでおり、専用のPCエディターを使えば、オシレーター、フィルター、エンベロープなどを細かく設定し、まさに自分だけのカスタムシンセを作成できます。
ギターシンセを最大限に活かすセッティング術
ギターシンセの導入は、新たなサウンドの扉を開くだけでなく、既存のエフェクトチェーンやアンプとの関係性にも新たな視点をもたらします。最適なセッティングを知ることで、ギターシンセの真価を引き出し、理想のサウンドを手に入れることができます。
エフェクトチェーンの最適解
ギターシンセをエフェクトチェーンのどこに配置するかは、サウンドの質に大きく影響します。一般的に、シンセペダルはピッチを正確に検出するため、ギター直後（歪みペダルの「前」）に配置することが推奨されます。
一方で、シンセサウンド自体をファズやオーバードライブで歪ませたい場合は、シンセの「後」に歪みペダルを配置することで、より攻撃的でユニークなサウンドを得ることも可能です。求めるトーンに合わせて試行錯誤してみましょう。
アンプとPAへの接続戦略
ギターシンセの多くは、エレキギター用のアンプよりも、フラットな周波数特性を持つフルレンジのアンプ（キーボードアンプなど）やPAシステムへの直接接続が推奨されます。エレキギター用アンプ特有のミッドレンジに寄ったEQカーブは、シンセの煌びやかな高域や重厚な低域を損なう可能性があるためです。
もし普段お使いのギターアンプを活かしたい場合は、アンプの「リターン端子（エフェクトループ）」に接続し、プリアンプ部をバイパスすることで、よりクリアでフルレンジに近いシンセサウンドを出力できる場合があります。
あなたのギターに「新たな声」を宿らせる
ギターシンセは、あなたの演奏表現を劇的に広げる強力なツールです。追従性の高さ、音源方式の違い、そして自身のプレイスタイルに合わせたタイプ選びが、後悔しない機材選びの鍵となります。
この記事で紹介したモデルやセッティング術を参考に、あなたのギターに「新たな声」を宿らせ、まだ見ぬサウンドの地平を切り拓いてください。適切なギターシンセを選び、そのポテンシャルを最大限に引き出すことで、あなたの音楽表現はさらに深く、豊かになることでしょう。